刊載於聯合副刊20160911


一、

    溪谷收束起來，我們走在綿長的水道中，順隨谷勢蜿蜒，沿水而上，一點一點揭開溪谷後方的模樣。颱風過後的水果然不可小覷，平日親切可人的白鮑溪，而今水勢也大得驚人。我看著溪水滔滔而下，在石頭與石頭間激起白花花的水，大水被夾在狹長的谷地間，刷過谷地每一處，任何物事在這裡，都必須學習與水共處。嘩啦嘩啦、嘩啦嘩啦，水聲在谷地裡漫天作響，我們必須大聲說話才可能聽得清楚。


    「天啊……」從台北來探望我們的小糖，惶恐極了。

    「你說什麼？」我大聲問。

    「我說天──啊！」小糖叫了出來，我聽出了她其實已經努力壓抑。

    「害怕的話，就跟溪水說，祂會保護妳。」我說。因為我都是這麼釋放懷疑和恐懼的。


    水勢比想像中大，但不影響我上溯的念頭。我們穿著溯溪鞋、身上有救生衣，小飽的防水背包裡還有長扁帶和扣環，有備而來，我們只想和溪水在一起。走溪前，在心底彎腰敬禮，與大溪祗神打招呼：今天我們來到這裡，請您導引我們上溯，謝謝您，一直都在我們身邊。

    這麼念著念著，心就莫名安定了。心安定了，步伐也就穩了。儘管水流刷下來，嘩啦嘩啦我連要踩踏的石頭都看不清，可是只要靜下心來，我就可以伸出腳，踩下下一步。眼睛看不見，就用感覺看見，感覺比眼睛更精準敏銳，這實在是一件很神奇的事。


    沒錯，石頭埋在水花裡，嘩啦啦你以為自己站不住，可是不試試怎麼知道呢？把重心放低，看穩即將下放的腳點，練習重心移轉，練習專注。站穩以後，就會發現溪水不是阻力，她是老師、是母親，提醒你時時做好自我評估，只要避免不自量力，我們就有可能推進。投入山谷的懷抱，隱匿在自然裡。


    我們逆水而上，小糖夾在小飽和我之間，前方有塊大石，小飽一蹬就過去了，小糖在大石前，對小飽投以協助的眼神，小飽只是定定地看著她；小糖又回頭看向後頭走溪的我，我停在水中央，不動聲色。她自己攀爬，對小飽來說只要輕輕一蹬，對小糖來說卻需要手腳並用……她爬上去了！我在心底大聲喝采，走到她身邊，在水聲隆隆裡對她豎起大拇指，就這麼看見小糖眼底生出的自信，那是溪水和夥伴相偕所創造出來的。


    這裡好美，我忍不住坐在大石上，返身凝望溪谷。兩旁岩壁偉岸，拔地而起，朝天而生，岩壁上曲折的肌理層層壓疊，訴說千百年光陰的故事。兩岸因水流的關係閃閃發光，陽光穿透葉隙射下來，夏日正中午，這裡的溫度恰恰好。


    那是一幅非常安靜的風景。水流滔滔不止，我們卻在這角落摸索到一股深長的平靜。青蛙跳水、豆娘飛舞，黃色的落葉隨風飄落，在陽光裡飛旋。衣服被水濺濕一點也不奇怪，順勢而為，就整個身子划入水潭裡吧。划啊划啊、划啊划啊，逆水而上，不認真游還會倒退，但只要有耐心，摸清楚水流較緩的地段，就能超越流水的速度。小糖嚷嚷著：「我們是魚，我是鱒魚！」一點一點揭開溪谷的走勢，走入祂深處。墨綠色的蛇紋岩，在水邊閃閃發光，而水底有碧青色的石頭會反光，看見了麼？那是玉石。豐田玉或台灣玉，你沒見前頭許多人低頭撿玉，他們也沿溪走，走得很慢，低頭檢視溪底的每一處，撿得可認真了，收獲好的話，就會拖著沉沉的一袋。人們常選擇走溪畔的陸路繞過這一段，我覺得納悶，玉石有價，而幽靜的溪谷無價啊。這價差在心底衝撞，卻被包容一切的溪谷稀釋，每個人都因他的需求而來，親子共遊、玉痴尋寶、戶外運動者走溪，沒有什麼不同。


    我們在石頭間揀擇與走跳，渾身濕透，仰頭，水從岩壁頂端刷下來。脫下帽子和眼鏡，走上前，淅瀝瀝淅瀝瀝，任水從頭頂滑下，沾滿全身，雙手抹臉，濺起水花，啊──通體舒暢！


    小糖在一旁驚悚地看著，彷彿我是什麼無可理解的生物。這神情一樣出現在小飽架繩把她拉上岸後，無聲無息又從她身後跳下深潭。她只能默默坐在岩壁上，驚愕地看我們開心自在地在水潭裡划水。我朝她揮手喊著：「妳也來啊，一起來！」她搖搖頭，繼續嘟嘴看我們游泳。自討沒趣的同時，卻佩服她的篤定。一邊游一邊嚷嚷這就是夏天啊，夏天就要和水在一起。但我們不能游太久，因為小糖在上邊等著。她嘗試理解我們，為什麼好不容易爬上去，又要再跳下來？為什麼裸露的大石頭不跳，硬是走水路？


    回溯的時候，小糖就跳下來了。她在岸邊磨蹭了一些時間，小飽在下頭鼓勵加勸說，我發誓絕不踢她下水，她鼓起勇氣，「啊──」的一聲就下去了。三個人一起在深潭裡划水，深潭不大，潭邊有個落差的小瀑布，小飽愛跳水，他已經連跳了三次；我喜歡划向瀑布邊，然後再故意被水沖回來。這非常好玩，安靜理解水的流向，就能接近瀑布，接著放鬆身體，任強勢水流帶自己漂向岸邊，最後屁股會碰到砂礫地，水再怎麼帶，我也動不了了。聽見自己發出像孩子一樣咯咯咯的笑聲。看小糖在水潭裡自由自在划水，嘴角有微笑。


    我們快樂無比，以為自己是水裡的魚，小飽卻冷不防滑落了。


    他跳水跳得太順，在翻上岩壁時一時大意，就掉下來了。小糖的游泳動作嘎然而止，我心裡頭驚惶，跑上前探看，好在地勢不高，腳扭到但無大礙，至少可以如常行走。


    這個小小的意外，讓我們驀地回到現實，冷靜下來。

    這就是一種提醒，正面反面都是禮物。


    下溯一路，我們小心翼翼，水大時，上溯和下溯的路會不太一樣，我還是好喜歡水路，因為逆水而上或順水流都需要智慧，走溪時刻會遇見各種各樣的自己，瘋狂的、謹慎的、勇敢的或怯懦的，溪谷教導我柔軟與順勢，不要急著改變他者或抱怨現況，只要了解當下地勢，你總能找到一條路前進。多麼珍惜，我們在這裡。仔細聽，谷地裡的風帶來的訊息，水裡有石頭滾落，陽光隱身在雲後。我一邊走，一邊感覺自己逐漸縮小、縮小，縮小到和石礫一樣，成為溪谷的一部分。


    最後一小段長廊，因水不深，我們走著走著，卻見小飽從身旁游過，輕輕鬆鬆順水流去，他看起來好像很自在，我也嘗試把身體放平，跟著水走。發現水的力量，輕輕推著身體，無須使力就能前行，流水的幫忙讓自己如虎添翼，我們向下游而去，忍不住歡呼，啊，好神奇啊！這是一條天然的滑水道，呼嚕嚕一下就到了清淺的沙洲。「還想再一次……」我懷念那樣的輕柔順暢，三個人又返身上溯，走到長廊中段，再划入水裡。水像媽媽，擁抱自己，我全然接受，她也全然接納我，全身上下都裹上一層冰淨的透明感，從前怎麼會不喜歡溯溪呢？


    學生時代，我參加登山社，社團爬山和溯溪的活動很多，我們把許多個假日都花在野地裡，與自然共處。我喜歡臭氣相投的社團夥伴，卻無法像學長姐一樣如此熱愛溯溪，每當背上大背包，掛上一堆技術裝備，我努力前行，卻感到吃力。跌跌撞撞地走，頭盔總是遮住視線，跳石頭讓膝蓋不勝負荷，我把大多的精力都消耗在身體的不適應上，沒有多餘的力氣享受。我害怕風吹，總是簌簌發抖，開始不耐，還要等多久攻擊手才能爬上瀑布？隔天早上，好不容易乾爽的身體又得穿上冰冷濕透的防寒衣和溯溪鞋，看著夥伴抽氣伴隨尖叫地套上，我遍尋不到和溪水共生的節奏。


    我於是判定自己不喜歡水，只要想到渾身濕透還要負重前行就皺眉。誰想得到，有一天會如此悠游自在……我在水裡，和水嬉戲，水流刷過石頭的同時我也刷新了自己，天啊我好喜歡水！真是快樂無比。


    謝謝大溪祗神，謝謝花蓮，謝謝我生在擁有高山流水和湛藍大海的島嶼。我在她的懷抱裡，得以慢慢學習，大山大水授予我的自信和自在。我珍惜過去所學，加以融會貫通，把現有的環境條件置入生活，開展一段段旅程，然後發現自己的韻律與節奏，與大地並無二致。


    溪谷漸次開展，河床變大了。小糖睜著閃亮亮的雙眼向我宣讀心得：「獨立，是創造出來的！」