台灣爬山的女生很多，帶領爬山的女生卻不多。女嚮導很少，是正常現象。

從學生時代的登山社，至出社會後的自然引導領域，女嚮導一直是稀有動物。大家習慣了，我也習慣了，卻未曾去細究為什麼。

很長一段時間，我無所覺察自己的狀態。只知道在山野間要跟男人一樣，才是厲害。整個登山社漫長的時期，我中性的外型都冀求自己如他們一般強大，而我卻沒有自覺：無論我外表如何男性化，我都無法強大──因為那不是我。

我花了很長一段時間迷失與尋找，看清楚自己男孩子氣的源頭。這並不容易，因為在山上，我看不到完整的女性面貌。我無從參考、學習起，女嚮導的外型清一色偏向中性。她們短髮、褲裝、自有一股氣勢。愈厲害的女嚮導，可能愈男性化。

不知道過了幾年，我才能在山上自在作一個女生。甚或是，以女生為榮。
那是不知不覺的，我的外型改變了，氣質也是。

我收起了犀利和強悍，才發現我的柔軟。
而我喜歡我的柔軟。

前幾年，朋友土匪找我帶孩子上雪山。土匪是一個身高超過180(cm)，看起來很”飄配”的中長髮男子。他在山莊廚房與某大哥閒聊，某大哥嘴裡掛著很多聖稜線山頭的名字，感覺經驗豐富。某大哥問土匪：「你就是隊伍的嚮導吧？」
此時正好我走進去，土匪指向我：「喔不，她才是嚮導！」

我永遠不會忘記那位大哥看我的眼神。
很多懷疑，甚且，帶點睥睨。
他沒說話，但我讀到他心中的話語：「怎麼可能？」相較於土匪，我看來如此平凡嬌小，而且沒有氣勢。

嗯，女嚮導不能個子小小，溫柔細膩嗎？

「我是嚮導。」我笑看著他。
他看看土匪、又看看我。土匪說：「是啊！就是她，她是嚮導！」(理所當然)
那位大哥依舊一臉困惑，他懷疑是不是哪裡弄錯了。

時至今，我仍記得那位大哥的表情，不知道為什麼忘不掉。
他只是一位代表，象徵這社會看待女性的標準與價值。
我們自小在這樣的環境中成長，不自覺就朝那個方向前進。我們不會明說，但這樣的想法深埋在意識底層，於是乎，大部分的女強人，都長得很像。那讚揚的話是這樣子說的：「……而且，她一點都不輸給男人！」我一直對這樣的話感到奇怪，為什麼要以男性為指標前進呢？只要不輸給男人，足以齊頭並進(甚且比男人更出色)，必會被欣賞、被肯定。這狀況，在山野間尤其明顯。

我們看不到其他選擇。
努力訓練自己，卻差點遺棄自己。

我愛我敏感的雷達、重細節的周全、高度的同理心、和溫柔綿長之力。
我不需要跟男性一樣，我有我的女性特質，而這正是男性夥伴所沒有的。
我們一起合作，陰陽合璧，才是自然。

(這是當初「山女」誕生的原因，我得先看見女生在山裡的力量和氣韻才行。)

我愛我是個女人。
我愛自己能成為一個女嚮導。

這條路孤獨坎坷，很不好走，常常迷失、缺乏自信，尤其我有很多做不好、技不如人的地方。但我多麼高興，能作一個女嚮導，才能看見上山的人們，遇見新的自己，長出自己獨一無二的樣子。因為我也是，這樣長出來的。

我渴望社會價值翻轉的那天到來，且身體力行。雖然這社會前進得好慢，有時妳幾乎以為全世界都在沉睡……但我從不後悔。我喜歡我的嬌小纖細，深自以此為榮，並且驕傲。

「妳是嚮導？」那位大哥暱眼看我。
「是，我是。」我抬頭。
大哥你有所不知，我得為山的美麗負責。女嚮導愈多，山會愈美啊。