我的農曆生日落在傳統中秋節隔天，長大以後，我並不怎麼在意這件事。但我的母親時常提醒我：「鳳鳳，妳小時候生日會吵著要蛋糕，可是因為中秋節的關係，那時所有的蛋糕麵包店不是關門就是只賣月餅，沒有生日蛋糕，有一年，媽媽載著妳大街小巷找蛋糕，怎麼找就是沒有，妳就在店門外哭了起來……」

母親在我的成長歷程中說了很多次這件事，顯然讓她傷腦筋不只一次。我總輕巧地略過這段往事，覺得很丟臉，想那時我也太禁不起了，不過一個蛋糕，這小事也值得哭？！

很多年以後，返鄉美濃的我辦了一個 [溪女工作坊]，在工作坊開始前一週，某天不知怎麼靈機一動，覺得，要不要為即將到來的女人們訂個蛋糕呢？在活動日的最後一天，一起吃個蛋糕，祝願回家有力量，應該不錯吧？
大概是因為美濃鎮上有個厲害的女蛋糕師傅mindy，足以讓我放心決定這件事。她的純米蛋糕充滿陰柔細緻的女性特質。而，每個女人身體裡都住著一個女孩，請她為女孩們做一個蛋糕，聽起來很美。
多年來，我一直告誡自己別吃太多蛋糕。那種華而不實的東西，多油多糖多奶多蛋，沒營養又花錢，這種美好的假象還是少碰為妙。「我不需要、我不需要、我不需要……」講久了，我就信以為真了，看到蛋糕就別過眼不視。我不需要。
我不需要，不代表我不喜歡。
直到那一天我才承認了這件事。
那天Mindy送蛋糕來，河流蛋糕美得出奇，我看到時，兩手摀住嘴巴以掩飾心中的震驚，心中的小女孩瞬間跑出來，如同在場所有驚奇的女人，看到蛋糕的開心。
我好像看見幼年的自己，趴在麵包店的櫥窗上，看著櫥窗內的蛋糕，內心升起千百朵花的饞涎。哪個女孩，不愛美的事物？長年來我卻一直否定這件事。為了讓自己更精準俐落，我對自己催眠我不需要，騙自己不要喜歡。小女孩委屈，我卻視而不見。
於是當大家一同唱出「祝我生日快樂」的歌，因為真的是唱給自己聽的，我才知道我從不曾真心真意地祝福自己生日快樂，允許自己擁有一顆華美的蛋糕，才唱兩句，身體深處湧出了嗚咽，自己就哭了，我不明所以，被眼淚嚇到，腦袋瞬間當機，我真的不知道那小女孩這麼長時間被自己壓迫，而今在這一刻終於獲得滿足。她抬頭了，眼睛裡閃著驚喜的亮光，被發現了，她很快樂。
祝我生日快樂。
於是我真心愛這一顆蛋糕，那不只是我的生日蛋糕，是很多個「我」(在場溪女們)共有的蛋糕，包含生、包含死、包含失落的過去、和覺醒的現在。我多麼開心，可以這麼多人一同唱「祝我生日快樂」啊。那是真真正正我所認知的，重生之日。
童年是一襲華美的長袍，爬滿了蝨子。母親長年來不時提及我吃不到蛋糕的故事，原來從那麼小就開始，我卻只覺小小的我不過就是貪吃禁不起，而未曾好好擁抱過她。
小時候，我是那種好的都要占為己有的孩子，會分享給別人都是假裝大方為討愛的。但這回，大家一起圍在地板中央挖蛋糕吃(怎麼會有那麼迷人的吃法)，我只吃兩三口，就手舞足蹈心滿意足，就算只是站在一邊看誰吃到舔手指上的奶油，都感到快樂無比。
老天，我沒想過一顆活動用的生日蛋糕會有這種”境界”出現。美不是蛋糕外表的美，美發自內心，集體的光，祝福與歡慶，並允許黑暗存在，然後用愛，將之轉化。
所謂「美」，並非努力令衣裝華美、餐桌豐盛、家屋一塵不染，而是當我們無懼鮮活地展現自己的真實，每一個動作、每一句話都是發自內心的時刻，世界會因此釋出善意回應，我們就會看見美。
「真」是黑暗，「善」是愛，「美」是轉化。真正的美，是這樣誕生的。
我愛集體的大美。這我(們)最美的生日！